Моя прекрасная ошибка  - Ви Киланд

* * *

На обратном пути я предавалась размышлениям. Я решила заехать в бар «У О’Лири» и попросить у Чарли несколько свободных дней. В последнее время я не очень хорошо соображала, а мне надо было поработать над диссертацией. Дело близилось к вечеру, и в баре было тихо, только несколько завсегдатаев – отставных полицейских – толпились вокруг Чарли.

– Привет, Чарли. Найдешь для меня минутку?

– Конечно, дорогая. На тебя гораздо приятнее смотреть, чем на этих замшелых стариков. – Он ткнул пальцем в своих приятелей и улыбнулся.

Я села на другом конце бара, а Чарли наполнил бокал диетической колой и подошел ко мне.

– Ты мне позволишь взять пару выходных? Я могу попросить Аву поработать за меня.

– У тебя все в порядке?

– Я забросила научную работу, и мне просто надо кое-что наверстать.

– Конечно, позволю. И не надо даже просить Аву тебя прикрыть – не беспокойся, я сам поработаю в твою смену.

– Спасибо, Чарли. Я очень ценю твою заботу.

– Кстати, у меня тут есть кое-что для тебя. – Он подошел к кассе, поднял поднос с деньгами и извлек из-под него конверт. Хорошо, что ты рассталась с этим профессором. Я его пробил. У него, оказывается, есть судимость.

– Ты его пробил?

Он бросил конверт на барную стойку.

– Конечно. Я же говорил тебе, что теперь собираюсь узнавать всю подноготную о парнях, которые ошиваются вокруг моих девочек. На него в свое время завели дело за то, что он на кого-то напал. Это случилось давно, и судебное разбирательство проходило в закрытом режиме, потому что он был несовершеннолетним. Но, знаешь, мало кто из преступников меняет свои повадки.

Я даже не попыталась что-либо объяснить, а просто поблагодарила Чарли за заботу. Однако достойное завершение дня, ничего не скажешь. Когда появились еще несколько завсегдатаев, Чарли отправился на кухню готовить фирменные куриные крылышки, и тут я решилась открыть конверт.

Я не верила своим глазам, словно во сне читая полицейский отчет, в котором фигурировали Кейн и Бенни. Первая часть содержала стандартную информацию – имя, дату, место и время происшествия. В нижней половине страницы был раздел под заглавием «Описание происшествия», составленный полицейским, который писал, надо сказать, как курица лапой:

Я уже знала все, про что читала, но, увидев описание этих событий на бумаге, была просто потрясена. Кейн поставил мои интересы и интересы моей сестры выше собственной безопасности, сделав все возможное, чтобы привлечь внимание к нам, не думая при этом, чем это все может для него кончиться. И он проделал то же самое несколько недель назад – предпочел пожертвовать собственным счастьем и сам порвал со мной отношения, чтобы не ворошить столь болезненное для меня прошлое.

Я закрыла глаза. Перед глазами снова возник образ мамы, каким я его запомнила в тот день в церкви. Она сказала, чтобы я приходила в церковь, когда мне захочется с кем-нибудь поговорить, и Бог выслушает меня.

– А если Бог в этот момент будет занят?

– Тогда тебя выслушает один из его ангелов.

Внезапно истина предстала передо мной во всей своей предельной ясности. Не Кейна надо было мне прощать. Он никогда не делал ничего плохого, лишь пытался защитить меня. Мне надо простить саму себя, чтобы безоговорочно принять его в свое сердце. Ведь бежать от него было поздно – мое сердце уже принадлежало ему.

Чарли, наверное, заметил мою задумчивость и решил, что я расстроена.

– С тобой все в порядке? – Он указал на мятый конверт на стойке и документ, который я читала.

– Теперь в порядке. Спасибо тебе, Чарли.

Меньше всего я ожидал получить сообщение от Рэйчел. Я еще раз перечитал наш странный обмен репликами, который произошел час назад и после которого остались одни вопросы.

Рэйчел: Мы можем поговорить завтра после занятий?

Кейн: Конечно. У тебя все в порядке?

Рэйчел: Да. Все отлично.

Кейн: Ты хочешь что-то обсудить? Что-то связанное с занятиями или с диссертацией?

Рэйчел: Нет.

Я знал, что по вторникам после колледжа она обычно убегала на работу в бар.

Кейн: Разве тебе не нужно на работу после занятий?

Рэйчел: Нет. Я взяла отпуск на неделю.

Так что у меня не оставалось ни малейшей надежды заснуть сегодня вечером. Я был слишком взвинчен и растерян. И, конечно, мой разум тут же начал играть со мной злую шутку, воображая всякое дерьмо, например, почему она вдруг решила взять недельный отпуск. Я тут же вообразил, как она сидит в самолете и летит в какое-нибудь экзотическое место отдыхать с этим придурком Дэвисом. И хотя с момента последнего сообщения прошло уже довольно много времени, я все-таки взял телефон в надежде выяснить хоть что-нибудь, что поможет мне, наконец, расслабиться.

Кейн: Ты куда-то собираешься?

Она напечатала ответ только через несколько минут.

Рэйчел: Нет. Никуда не собираюсь.

Дальнейшие попытки расслабиться были столь же тщетны. В конце концов я схватил ключи и решил, что ждать до завтра, чтобы услышать, что хотела сказать мне Рэйчел, слишком долго. Я дал ей время все осмыслить, как она просила, но если она, наконец, готова поговорить, то мне тоже, безусловно, нужно многое ей сказать.

* * *

Добравшись до ее дома, я понял, что уже довольно поздно. Не желая напугать ее поздним звонком в дверь, я решил сначала написать.

Кейн: Ты не спишь?

Точки запрыгали по экрану. Ответ пришел почти сразу.

Рэйчел: Нет.

Кейн: Может, нам стоит поговорить чуть раньше, чем завтра после занятий?